À la frontière entre le thym, l'origan, le cumin et le fenouil, cette épice révèle une saveur légèrement citronnée et poivrée avec une pointe d'amertume. On l'appelle "le thym indien". Il faut doser avec parcimonie si tu ne veux pas que la saveur de cette petite graine gagne l'ensemble de votre plat.
Dans la cuisine indienne, on les ajoute souvent à des légumes féculents (pommes de terre) ou à d'autres aliments de consommation courante comme les légumineuses, qui connaissent d’ailleurs un regain d’intérêt dans la cuisine occidentale. L’ajowan soutient la digestion, raison pour laquelle on recommande d’en mettre quelques grains sur les viandes grasses pour rendre les repas plus digestes.
Il est bon de faire revenir brièvement les grains dans un peu de beurre ou d’huile avant de les ajouter au plat; cela libère des composés gustatifs et facilite leur répartition. L’arôme s’en trouve sensiblement renforcé.
Les grains d’ajowan peuvent être utilisés à la place de notre cumin des prés indigène (Carum carvi) pour épicer les soupes, le pain et autres articles de boulangerie, les pommes cuites et les fromages. Cela permet de créer de nouvelles recettes exquises et originales et d’essayer des variations.
Il parfume agréablement les volailles grillées, le riz mais aussi tous les légumes d'été (aubergines, tomates, courgettes).
L'ajowan s'associe bien à la coriandre et au cumin.
