Basilic
L'herbe aromatique qui a conquis les cuisines du monde entier, de l'Asie au bassin Méditerranéen, un passe-partout par excellence !
Une saveur unique, fraîche et terriblement méditerranéenne !
Dans le sud de la France, on l'appelle aussi pistou et il est l'ingrédient de base de plusieurs plats locaux : souple au pistou, sauce pistou...
Si le basilic commun est très associé à la cuisine italienne et méditerranéenne dans nos contrées, d'autres espèces du genre Ocimum, de la même famille que le basilic, se retrouvent dans la cuisine asiatique, particulièrement au Laos, à Taïwan et en Thaïlande.
Le terme "basilic" provient du Latin Basilicum qui signifie "royal". C'était à l'époque la "reine des herbes aromatiques", cueillie uniquement par les souverains et grands chefs religieux.
L'origine précise du basilic n'est pas parfaitement connue. Les premières certitudes datent de -2000 av. JC, date à laquelle la plante a été importée en Égypte. C'est donc d’Égypte que le basilic va envahir la Méditerranée via Rome, pour une conquête totale des cuisines du monde au début de notre ère.
On associe souvent cet aromate à la cuisine italienne et Méditerranéenne de manière plus large, alors que c'est dans la cuisine asiatique qu'il est le plus installé.
On retrouve le basilic associé, au fil des âges, à diverses croyances populaires. Ainsi, en Afrique subsaharienne, on l'utilise pour conjurer le mauvais sort.
Au Népal et en Inde, c'est une herbe sacrée que l'on plante autour des temples. On en dispose dans les mains des défunts, pour protéger l'âme sur son chemin dans l'au-delà.
En Gaulle, sa cueillette donnait lieu à de grandes cérémonie.