Cannelle de Madagascar
Cousine de la reine de Ceylan, la cannelle de Madagascar est réputée pour sa grande qualité ! C'est un produit résolument haut de gamme et d'une très grande finesse gustative, incontournable pour réaliser vos desserts et biscuits, mais pas seulement !
Originaire du Sri Lanka, dont Ceylan est l'ancien nom, cette épice a été importée à Madagascar, dont le climat est idéal pour cette dernière. A la différence des cannelles asiatiques, il s'agit ici bien de la même espèce botanique et de la même variété que la très réputée cannelle de Ceylan.
La plante d’où est issue la cannelle s’appelle le cannelier, c’est un petit arbre à feuilles persistantes de la famille des lauracées qui pousse dans les forêts tropicales. Les jeunes pousses sont récoltées tous les deux ans pour leur écorce.
C’est vers 1600 avant J.-C. que les Égyptiens commencent à utiliser une variété de cannelle pour en faire de l’encens et embaumer leurs morts. On ne sait toujours pas aujourd’hui s’il s’agissait de la cannelle du Sri Lanka ou de la casse* de Chine.
À partir du VIIIème siècle, ce sont les arabes qui dominent le commerce de la cannelle, les négociants inventent des légendes pour protéger leur source et maintenir leurs prix. Un de ces mythes raconte que des oiseaux géants récoltent l’écorce d’un arbre originaire d’un pays inconnu pour bâtir leur nid sur des falaises. Il faut alors appâter les oiseaux avec de la viande afin de récupérer l’épice. Au XVIème siècle, les européens percent le mystère de ces légendes farfelues en découvrant des canneliers à Ceylan. Ce sont dans un premier temps les Portugais qui font cette découverte, ils sont ensuite chassés de l’île par les Hollandais qui rivalisent pendant des siècles avec les Britanniques pour garder le monopole de ce commerce lucratif.