Sauge
La sauge a un parfum puissant. Ses feuilles hachées sont très aromatiques et légèrement épicées, et exalte les saveurs des produits qu'elle accompagne.
La sauge provient du latin "salvia" qui signifie "sauver" ou "guérir", et ce n'est pas pour rien ! La sauge fait partie des plantes qu'on considérait comme médicinale durant l'Antiquité et au Moyen-Âge. Les Grecs l'utilisaient pour ses propriétés digestives et antiseptiques alors que les Romains et les Arabes l'employaient en tant que tonique et sous forme de compresse pour les morsures de serpent.
Au XVIème, la sauge est utilisée par les femmes sous forme de jus pour accroître leur fertilité et faciliter la grossesse et pour régulariser les cycles menstruels. La sauge faisait partie des plantes que Charlemagne préconisait dans les domaines royaux. Cette herbe royale se répandit alors à travers toute l'Europe.
En Chine, la sauge avait une grande valeur et on était prêt à l'échanger contre les feuilles de thés les plus précieuses, dès le XVIIème siècle. A cette même époque, les feuilles de sauge étaient roulées pour en faire des cigarettes qu'on fumait pour se prémunir des allergies printanières.
Son usage en tant que condiment remonte à l'Antiquité. On dit que c'était l'infusion favorite de Louis XIV.
Les Mayas et les Aztèques consommaient une variété nommée le "chia", le 3ème aliment de ces civilisations après le blé et le maïs. Elle servait aussi de monnaie et avait une place centrale dans les cérémonies religieuses.
Aujourd'hui, elle est toujours très employée dans la pharmacopée, particulièrement dans la médecine chamanique d'Amérique du sud, où on mélange la sauge avec d'autres herbes et épices, mais c'est surtout en tant qu'épice que la sauge prend tout son rôle.